Cây nhỡ cao 2 - 4 m, gai cứng, nhựa mủ trắng. Lá có phiến bầu dục. Sirô ra hoa quanh năm. Quả mọng dài 1,5 - 2,5 cm, đường kính 1 – 2 cm, đỏ rồi tím đậm, hạt 1-2. Quả non rất chua, chứa vitamin C, có thể giã với ớt tỏi, làm nước mắm thay chanh. Quả chín có thể ăn được như nho, hoặc làm rượu, ngâm rượu, làm si rô, làm mứt... Rễ có vị đắng, có tác dụng kiện vị, sát trùng và chống bệnh scorbut (scurvy, là một bệnh do thiếu hụt vitamin C), như các bộ phận khác của cây.